甲醛何以致癌?大多数人都知道甲醛对人体的危害,甚至严重可致癌、可导致白血病。但是甲醛到底是从何而来,又为何会导致人体生病?
近日,阿里员工租住自如公寓后患急性白血病去世,其妻检测室内空气后发现甲醛严重超标,遂将自如诉至法庭。9月初,自如宣布下架全国9城首次出租房源,随后CEO发布道歉声明。甲醛污染与白血病的关系再度引发争论。作为国际癌症研究机构(IARC)认定的一级致癌物,与黄曲霉素、马兜铃酸等知名毒物赫然并列,已被公认是鼻咽癌的重要引发因素,但与白血病的关系却还不能确定。
阿里员工案尚未开庭,又一波甲醛污染事件袭来。恰逢开学季的9月,刚刚利用暑假翻新、修建的学校不得不面对甲醛污染:武汉一小学新修跑道后,多名学生出现流鼻血现象;因担心新校舍甲醛超标,深圳某小学九百多名学生缺勤;而上海一所民办学校甚至由于甲醛超标延迟开学;湖南一所学校则因家长投诉气味刺鼻,为同学们分发绿萝及活性炭作为“开学标配”。甲醛污染,俨然成为一种“公害”。
1、甲醛从哪儿来?
甲醛本来是一种在自然界普遍存在的小分子化合物,它可以来自森林火灾,也可以来自生物体内的代谢活动。微量甲醛可以被阳光或细菌在几小时内降解,并不会在环境中累积起来。令人们忧虑的,显然不是这些自然界的微量甲醛,而是由现代工业制造出来的、让人感受到刺激性气味的大批量甲醛。1996年,全世界的甲醛产量为870万吨。2007年,中国的甲醛产量就已达到1200万吨。这一数字仍在急速增加,2012年中国甲醛产量2123万吨,占世界甲醛总产量的51.15%。2015年,中国甲醛年产量达2500万吨,接近1996年全世界年产量的3倍。如此巨量的甲醛被消耗在了哪里?
作为一种重要的化工原料,甲醛广泛应用于各个领域。2017年4月,发表于《环境卫生学杂志》上的《中国居民室内甲醛暴露水平及健康效应研究进展》称,甲醛类产品超过65%应用于合成树脂,包括脲甲醛、酚醛和三聚氰胺甲醛。而这三种醛类物质通常作为粘合剂,被广泛应用在各种室内建筑材料中。除了人们立刻想到的胶水、涂料之外,它们还是各种人造板材的重要原料(如应用广泛的密度板,也称实木颗粒板)。据测算,生产1立方米密度板,需要含甲醛的脲醛树脂胶粘剂200至250公斤。2016年,全国人造板产量首次突破3亿立方米,2017年总产量达到3.15亿立方米。
与此同时,由于加强天然林保护,近年来我国的木材产量实际上是逐年下降的。2014年我国木材产量为8233万立方米,2016年下降为7775.9万立方米,而2016年中国进口木材合计9374.20万立方米。也就是说,即使把我国2016年全部的木材产量加上全部进口量,还不足2016年人造板材产量的三分之二。两者之间的巨大差距,为甲醛提供了充分的“用武之地”。
2、暴露在甲醛中有多危险
甲醛的化学性质活泼,被人体吸收后会快速发生化学变化。因此,科学家曾一度认为,甲醛不太可能对上呼吸道以外的部位产生影响。直到1978年,才有人提出甲醛致癌的理论。1987年,美国环保署将它归类为可能的人类致癌物。随着研究推进,世界卫生组织下属的国际癌症研究机构(IARC)在1995年将其列为可疑致癌物。2004年,IARC将甲醛上升为1类致癌物质,认为甲醛是可以引发鼻咽癌的确定致癌物。此外,甲醛也与儿童哮喘的发展密切相关,对孕妇的危害则更加严重。隶属美国国立卫生研究院的国家癌症研究所,曾对职业接触甲醛与癌症风险增加之间是否存在关联进行研究。2003年该机构调查了25619名甲醛暴露行业的工人,并估算了每个工人在工作时接触该化学品的情况。结果发现,在职业暴露于甲醛的工人中,白血病、尤其是髓性白血病导致的死亡风险有所增加。发表于2009年的一项研究结果则显示,对工作环境中存在甲醛暴露的相关职业人士进行调查后发现,与普通人群相比,他们罹患白血病和脑癌的风险有所增加。对同样暴露于甲醛风险中的殡葬业者进行调查后发现,甲醛暴露与髓性白血病存在关联,甲醛暴露量高的人患髓性白血病的风险也大。
2017年6月,权威学术刊物《细胞》发表了剑桥大学医学研究委员会癌症组的研究成果,揭示了甲醛致癌的分子机制。这项研究发现,环境中高浓度的甲醛能够阻止DNA的复制,在细胞中引起DNA链断裂。不仅如此,甲醛在破坏DNA复制后,还会继续降解可帮助DNA进行修复的BRCA2蛋白,从而导致DNA损伤无法被及时修复。而DNA损伤的不断积累,正是诱发正常细胞突变成为癌细胞的重要原因。根据流行病学研究,白血病在我国的发病率约为每10万人中有5.17人,而在35岁以下成人及儿童的恶性肿瘤发病和死亡率中则位居首位。此外,相对于农村、山区等偏远地域,沿海及经济发达地区白血病的发病率更高。而在阿里员工诉自如案中,受害者妻子也是在丈夫住院时,听到隔壁床位病人提及刚装修房子入住后得病,才开始怀疑到自如公寓的装修污染问题。大量科普文章告诉读者,菠萝、洋葱皮等偏方吸收甲醛是无效的,绿植吸收降解甲醛的作用是有限的,活性炭光触媒也不是一劳永逸的,唯有开窗通风是最有效的,但必须良好天气状态下持续数月甚至更长时间。
然而,在住房资源如此稀缺的当下,开窗通风不住人数月甚至更长时间,实在是一个奢侈的提议。对于利用暑假时间翻新校舍的学校而言,更没有实际操作性可言。动物保护者常会说:没有买卖就没有伤害;同样,考虑到自身健康,与其住在甲醛超标的房子里发愁如何去除有害气体,为什么不一开始就选择简朴安全的住所?下一次再为PS后的精装修效果图心动不已时,请在内心大致换算一下欧式壁纸、复合木地板、贴面家具的甲醛排放量吧。
对自如而言,这是生意;对住客而言,这是生命
小编再次提醒大家,新房装修后入住前要进行室内环境检测,检测达标后方可入住,切勿抱有侥幸心理,因为这个世界上在没有什么是比健康更加珍贵的了。
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